اعتقال طيار أمريكي سابق بتهمة تدريب طيارين صينيين في قضية مرتبطة بانتهاك قوانين تصدير الأسلحة

أعلنت السلطات الأمريكية توقيف الطيار السابق في سلاح الجو الأمريكي جيرالد إيدي براون، على خلفية اتهامات تتعلق بتدريب طيارين عسكريين صينيين بشكل غير مصرح به، في قضية وصفتها النيابة بأنها تتضمن انتهاكات لقوانين الرقابة على تصدير الأسلحة، وفق ما نقلته صحيفة “وول ستريت جورنال”.

وبحسب وثائق الادعاء، فإن براون يواجه عقوبة قد تصل إلى ما بين 6 و8 سنوات سجنا في حال إدانته، فيما ينفي محاموه جميع التهم الموجهة إليه، مؤكدين أن موكلهم لم يرتكب أي مخالفة قانونية.

وتشير المعطيات القضائية إلى أن براون، الذي فقد رخصة الطيران عام 2018، جرى تجنيده سنة 2023 من قبل شركة “ستراتوس أفييشن” لتقديم تدريبات لصالح سلاح الجو الصيني، في إطار برنامج أثار شبهات لدى السلطات الأمريكية.

ويملك المتهم مسيرة طويلة في سلاح الجو الأمريكي امتدت لأكثر من ثلاثة عقود، قاد خلالها طائرات مقاتلة وشارك في عمليات عسكرية في الشرق الأوسط، قبل أن ينتقل للعمل في مجال الطيران التجاري لدى شركة UPS، حيث راكم أكثر من 10 آلاف ساعة طيران.

غير أن مساره المهني شهد منعطفا سلبيا بعد فقدانه رخصة الطيران عقب حادث وقع عام 2016 خلال رحلة بين أستراليا والصين، قبل أن يتم سحب الترخيص رسميا في 2017 بسبب سلوك وُصف بـ”المتهور”.

كما أظهرت وثائق الادعاء أنه عمل لاحقا في وظائف تدريب أرضي لدى شركات طيران ومتعهدين عسكريين، قبل أن يُفصل من إحدى الشركات في كوريا الجنوبية عام 2022 على خلفية اتهامات تتعلق بسلوك غير مهني، قبل أن تنهي شركة “لوكهيد مارتن” تعاقدها معه في نوفمبر 2023 بعد اطلاعها على تلك الوقائع.

وتزعم النيابة أن براون كان يسعى إلى العمل في الصين عبر وسيط مرتبط بشركة “ستراتوس أفييشن”، والتي سبق أن وُجهت لها اتهامات في الولايات المتحدة تتعلق بنقل خبرات عسكرية لصالح بكين، فيما تم إدراجها ضمن قائمة الكيانات المحظورة من التصدير دون ترخيص.

وتشير التحقيقات إلى أن المتهم سافر إلى الصين في دجنبر 2023، حيث التقى مسؤولين عسكريين وقدم عرضا يتعلق بتدريب الطيارين، كما شارك في أنشطة ومؤتمرات عسكرية تناولت معلومات مرتبطة بمقاتلات أمريكية من طراز “إف-35” وهيكل سلاح الجو الأمريكي.

كما تتهمه السلطات بمحاولات جمع معلومات خلال زيارة إلى كوريا الجنوبية سنة 2024، قبل أن يعود إلى الصين ويقدم إحاطات تتضمن بيانات حصل عليها من تواصله مع أطراف عسكرية.

وعند عودته إلى الولايات المتحدة في فبراير الماضي، قال براون لموظفي الحدود إنه يعمل مستشارا في مجال الطيران داخل الصين، قبل أن يتم توقيفه لاحقا في منزله بولاية إنديانا.

وتشير وثائق القضية إلى أن هذه الواقعة تأتي في سياق مشابه لقضايا سابقة اتهم فيها عسكريون سابقون أمريكيون بنقل خبرات عسكرية إلى الصين، من بينها قضية الطيار السابق في مشاة البحرية الأمريكية دانيال إدموند دوغان.

في المقابل، أكد محامو براون أن موكلهم يعاني من مشاكل صحية خطيرة، تشمل تمددا في شريان القلب وضعفا في البصر والسمع، معتبرين أنه لن يتمكن من العودة إلى الطيران، وأنه لا يشكل خطرا على الأمن القومي، مطالبين بالإفراج عنه بكفالة.